La saison 2026-2027 de la Ligue de hockey senior élite sera marquée par le retour de certaines rivalités régionales, la continuité de duels déjà bien établis et la naissance de nouveaux affrontements dans les marchés du Nord.
Avec huit formations réparties dans deux divisions, la proximité géographique occupera une place importante dans le calendrier. Chaque équipe disputera 12 de ses 20 matchs contre ses trois rivales de division, soit quatre rencontres contre chacune d’elles.
Dans la division Sud, Acton Vale, Farnham, Sainte-Martine et Waterloo se disputeront des points importants. Dans le Nord, Mont-Laurier, Rivière-Rouge, Sainte-Agathe et Saint-Gabriel tenteront d’établir leur supériorité régionale.
Certaines rivalités possèdent déjà une histoire. D’autres devront se construire au fil des rencontres, des résultats et des séries éliminatoires. Voici les principaux duels à surveiller.
Farnham–Waterloo : une rivalité déjà bien établie
L’affrontement entre l’Armoires Cuisines Action de Farnham et les Maroons de Waterloo demeure l’une des rivalités les plus naturelles de la LHSE.
Les deux marchés sont voisins, possèdent une importante tradition de hockey senior et évolueront encore une fois dans la même division. Le statut de champion en titre de Farnham et les ambitions élevées de Waterloo devraient ajouter de l’importance à chacun de leurs affrontements.
Le propriétaire des Maroons, Benjamin Duff, a clairement identifié Farnham comme la principale rivale de son organisation. Après une première saison conclue avec neuf victoires en 20 rencontres, Waterloo souhaite maintenant lutter pour le sommet du classement.
De son côté, le codirecteur général de Farnham, Vincent Leduc, considère également Waterloo comme une rivalité naturelle. Il se souvient de plusieurs affrontements relevés entre les deux organisations et s’attend à ce que cette opposition continue de retenir l’attention.
Les mouvements de joueurs ajoutent une nouvelle dimension au duel. Le 30 août, Farnham a fait l’acquisition de Joakim Bergeron en retour de choix de troisième et de cinquième ronde au repêchage de 2027, ainsi que de considérations futures.
Bergeron retrouvera donc son ancienne organisation à plusieurs reprises durant la saison. Son passage de Waterloo aux champions en titre devrait ajouter un élément d’intérêt supplémentaire aux confrontations entre les deux formations.
Waterloo a également renforcé son attaque avec Antoine Billard, Jérémi Janneteau, Xavier Baillargeon et Marc-Antoine Benoit, tandis que Farnham tentera de défendre son championnat avec une partie importante de son noyau gagnant.
Tout indique que les rencontres entre les Maroons et l’Armoires Cuisines Action pourraient avoir une incidence directe sur le classement de la division Sud.
Acton Vale–Waterloo : le retour d’un duel régional
L’arrivée du JC Élite d’Acton Vale pourrait rapidement faire renaître une autre rivalité régionale.
Érik Archambault, directeur des opérations hockey du JC Élite, considère Waterloo comme le rival naturel de sa formation en raison de la proximité entre les deux municipalités. Benjamin Duff estime également que le retour du hockey senior à Acton Vale pourrait créer une atmosphère particulière lors des affrontements entre les deux équipes.
Avant même que les points au classement soient en jeu, les deux formations auront l’occasion de se mesurer lors d’un programme préparatoire aller-retour.
Le JC Élite visitera Waterloo le 5 septembre à 20 h. Les Maroons se rendront ensuite au Centre sportif d’Acton Vale le 12 septembre à 19 h 30.
Ces deux matchs permettront aux organisations de finaliser leur alignement, mais ils offriront également un premier aperçu du ton que pourrait prendre cette rivalité.
Acton Vale entreprendra sa première saison depuis le retour du hockey senior dans la municipalité. Waterloo misera pour sa part sur une direction stable, avec Francis Charette comme directeur général, Jean-François Coutu comme entraîneur-chef et Collin Côté comme adjoint.
La proximité, les quatre affrontements de saison régulière et les ambitions des deux équipes pourraient rapidement transformer ce duel en rendez-vous important pour les partisans de la région.
Acton Vale–Farnham : une rivalité alimentée par les transactions
Le premier match de l’histoire du JC Élite dans la LHSE sera disputé le 19 septembre à 19 h 30, au Centre sportif d’Acton Vale, contre les champions de Farnham.
Cette rencontre opposera une nouvelle organisation désireuse d’être compétitive immédiatement à une formation qui tentera de remporter un deuxième championnat consécutif.
Le duel possède déjà plusieurs éléments susceptibles d’alimenter la rivalité. Le 25 août, Farnham a acquis Branden Picken dans une transaction avec Acton Vale.
En retour, le JC Élite a obtenu Zachary Beaudry, Charles Cléroux et un choix de sixième ronde au repêchage de 2027.
Picken pourrait donc affronter son ancienne organisation dès le match d’ouverture. Beaudry et Cléroux pourraient également retrouver Farnham dès leur première rencontre officielle avec le JC Élite.
Vincent Leduc se souvient que les anciens affrontements impliquant Farnham et Acton Vale produisaient régulièrement des matchs intenses. Érik Archambault s’attend lui aussi à des rencontres particulièrement relevées contre les champions en titre.
Avec des joueurs ayant changé de camp, deux marchés possédant une tradition de hockey senior et un premier affrontement fixé dès l’ouverture de la saison, cette rivalité pourrait se développer rapidement.
Sainte-Martine veut se mesurer à Farnham
Les Vikings de Sainte-Martine identifient également Farnham comme leur principale rivale.
Le directeur général Jonathan Santori considère les champions en titre comme une référence dans la LHSE. La capacité de Farnham à attirer et à conserver des joueurs de premier plan en fait une équipe contre laquelle les Vikings souhaitent mesurer leur progression.
Sainte-Martine a profondément transformé son alignement après une saison 2025-2026 conclue avec trois victoires en 20 rencontres. Plusieurs joueurs ont été ajoutés afin d’améliorer la profondeur offensive, la mobilité défensive et le jeu physique de l’équipe.
Les Vikings pourront notamment compter sur Félix Paré-Poitras, Thomas Turgeon, Laurent Bienvenue-Freeman, Louis-Charles Tremblay, Maverick Thibert, William Beaupré et James Roy.
Le premier aperçu du duel sera présenté le 12 septembre à 19 h 45, lorsque Sainte-Martine visitera Farnham dans le cadre du calendrier préparatoire.
Les résultats ne compteront pas au classement, mais cette rencontre permettra aux Vikings d’évaluer leur nouvel alignement contre les champions en titre. Elle pourrait également donner le ton aux quatre confrontations de division qui suivront durant la saison régulière.
Mont-Laurier–Rivière-Rouge : la bataille des Hautes-Laurentides
La rivalité entre les Draveurs de Mont-Laurier et les Rapides de Rivière-Rouge sera entièrement nouvelle, mais elle possède plusieurs éléments pour devenir rapidement l’un des principaux duels de la division Nord.
Mont-Laurier retrouvera le hockey senior après six années d’absence. Rivière-Rouge accueillera pour sa part une concession qui a évolué pendant trois saisons à Montréal sous l’identité des Mouties avant son déménagement dans les Laurentides.
Les deux organisations souhaitent s’enraciner dans leur nouveau marché et développer un fort sentiment d’appartenance auprès de leurs partisans.
Gianfelice Bomben, copropriétaire des Rapides, considère déjà Mont-Laurier comme le rival le plus naturel de son équipe. La proximité entre les deux communautés et l’intérêt envers le hockey senior dans les Hautes-Laurentides devraient créer une atmosphère particulière.
Les Rapides ont annoncé leur intention de terminer parmi les quatre meilleures formations du classement général. Ils pourront notamment miser sur le gardien Jérémie Forget ainsi que sur Derek Famulare, Joakim Arsenault et Guillaume Vien.
Les Draveurs ont également multiplié les signatures durant l’été afin de construire une formation compétitive pour leur arrivée dans la LHSE.
Les deux équipes disputeront un programme préparatoire aller-retour. Rivière-Rouge visitera Mont-Laurier le 12 septembre à 19 h, avant d’accueillir les Draveurs le 13 septembre à 14 h 30.
Deux affrontements en moins de 24 heures pourraient suffire à établir les premières bases de la bataille des Hautes-Laurentides.
Sainte-Agathe–Saint-Gabriel : un duel important dans le Nord
Le HC Mikes de Sainte-Agathe et les Loups de Saint-Gabriel représentent deux formations déjà établies qui souhaitent maintenant franchir une nouvelle étape.
Sainte-Agathe a remporté une première série éliminatoire de son histoire la saison dernière et ne cache pas son objectif de lutter pour le championnat. Alex Simard prendra les commandes de l’équipe, tandis que Martin Hotte poursuivra son travail comme directeur général.
Du côté de Saint-Gabriel, Sylvain Bruyère dirige les opérations hockey. Les Loups ont effectué plusieurs ajouts durant la saison morte et souhaitent ramener leur organisation parmi les principales prétendantes de la LHSE.
Le HC Mikes identifie déjà Saint-Gabriel comme son principal rival dans la division Nord.
Les deux équipes s’affronteront également deux fois durant le calendrier préparatoire. Les Loups visiteront Sainte-Agathe le 12 septembre à 19 h 45, avant d’accueillir le Mikes HC le lendemain à 15 h 10.
Ces deux rencontres consécutives permettront aux formations d’évaluer leurs nouveaux joueurs, mais pourraient aussi faire monter rapidement l’intensité avant leurs quatre affrontements de saison régulière.
Farnham–Sainte-Agathe : une rivalité qui dépasse les divisions
Même si Farnham et Sainte-Agathe évolueront dans des divisions différentes, leur rivalité demeure présente.
Les deux formations se sont affrontées dans des matchs importants au cours des dernières saisons, notamment en séries éliminatoires. Martin Hotte considère toujours Farnham comme l’une des grandes rivales du Mikes HC à l’échelle de la ligue.
Ce duel opposera deux équipes aux objectifs élevés. Farnham veut défendre son championnat, tandis que Sainte-Agathe souhaite poursuivre sa progression et atteindre les grands honneurs.
Comme chaque équipe affrontera les formations de l’autre division à domicile et à l’étranger, les deux organisations auront deux occasions de poursuivre cette rivalité pendant la saison régulière.
Des rivalités qui devront se confirmer sur la glace
La structure des divisions favorisera naturellement le développement de rivalités, mais celles-ci ne peuvent pas uniquement reposer sur la proximité géographique.
Les matchs serrés, les transactions, les joueurs qui retrouvent leur ancienne équipe, les batailles au classement et les affrontements éliminatoires détermineront quels duels s’installeront véritablement dans la durée.
Farnham–Waterloo possède déjà une base solide. Acton Vale–Waterloo représente le retour d’une rivalité régionale, tandis que Mont-Laurier–Rivière-Rouge pourrait rapidement devenir le grand rendez-vous des Hautes-Laurentides.
Les duels impliquant Sainte-Martine, Sainte-Agathe et Saint-Gabriel auront également une importance considérable dans la course au classement.
Les matchs préparatoires offriront un premier aperçu dès le 5 septembre. Les véritables réponses commenceront toutefois à arriver le 19 septembre, lorsque les points au classement entreront officiellement en jeu et que la saison 2026-2027 de la LHSE prendra son envol.
