Champions en titre de la Ligue de Hockey Senior Élite, les Cuisines Action de Farnham ne cachent pas leurs ambitions à l’aube de la saison 2026-2027. Après avoir atteint le sommet la saison dernière, l’organisation souhaite maintenant confirmer sa place parmi les puissances du circuit et tenter de remporter un deuxième championnat consécutif.
Vincent Leduc, copropriétaire et codirecteur général de l’équipe, a accepté de faire le point sur l’organisation, ses objectifs et sa vision de l’avenir de la LHSE.
Sean Gilbert derrière le banc
Pour la saison 2026-2027, les Cuisines Action seront dirigés par Sean Gilbert, qui occupera le poste d’entraîneur-chef.
Du côté des opérations hockey, Vincent Leduc et Zach Barabé agiront comme codirecteurs généraux.
Après le championnat remporté la saison dernière, le défi sera maintenant de conserver les standards élevés qui ont permis à Farnham de connaître du succès.
Conserver le noyau champion : une priorité
Questionné sur les signatures les plus importantes effectuées jusqu’à maintenant, Vincent Leduc insiste surtout sur la capacité de l’organisation à ramener une partie importante du groupe champion.
Dans un contexte où plusieurs formations se sont améliorées et où les joueurs ont différentes options, convaincre les membres du noyau de revenir représente une étape importante de l’entre-saison.
« Le fait d’avoir convaincu une partie des gars de l’an dernier de revenir, c’est quelque chose d’important pour nous. Pour moi, ce sont des signatures importantes. »
Pour la direction de Farnham, la continuité demeure l’une des clés pour espérer connaître encore du succès.
Un championnat attendu depuis longtemps
Sans surprise, le moment le plus marquant de l’organisation demeure la conquête du championnat de la LHSE la saison dernière.
Ce titre représentait l’aboutissement de plusieurs années de travail pour une organisation qui souhaitait depuis longtemps atteindre les grands honneurs.
La satisfaction du championnat est bien réelle, mais Farnham ne semble pas vouloir s’en contenter.
Un objectif clair : le back-to-back
Lorsqu’il est question des ambitions pour 2026-2027, Vincent Leduc ne cherche pas à diminuer les attentes.
« On veut un back-to-back. Rien de moins. »
L’objectif est donc clairement établi : remporter un deuxième championnat consécutif.
Les Cuisines Action commenceront la saison avec une cible dans le dos, alors que toutes les formations du circuit voudront mesurer leurs progrès face aux champions en titre.
Une expansion souhaitée dans le Sud
Vincent Leduc souhaite également voir la Ligue de Hockey Senior Élite poursuivre son développement géographique au cours des prochaines années.
Ayant connu une époque où plusieurs organisations étaient regroupées dans un rayon relativement restreint, il aimerait voir une ou deux nouvelles équipes s’ajouter dans le Sud.
« Quand j’ai commencé dans cette ligue-là, il y avait beaucoup d’équipes et on était pratiquement tous à moins de 45 minutes les uns des autres. J’aimerais voir une ou deux équipes s’ajouter dans le Sud. »
Pour lui, la proximité entre les marchés favorise les rivalités, les déplacements de partisans et l’identité régionale du hockey senior.
Les jeunes appelés à prendre une plus grande place
Même si Farnham possède plusieurs joueurs d’expérience, Vincent Leduc surveillera attentivement la progression de la relève de l’organisation.
Il mentionne notamment Adam Émery, Émeric Barabé et Granger parmi les jeunes joueurs qu’il souhaite voir franchir une nouvelle étape cette saison.
La profondeur de l’alignement champion avait parfois limité leurs possibilités d’obtenir des responsabilités importantes, particulièrement en séries éliminatoires.
L’organisation demeure toutefois très confiante quant à leur potentiel.
« J’ai hâte de voir comment ces jeunes-là vont faire évoluer leur jeu dans leur deuxième année. On croit beaucoup en eux. »
Leur progression pourrait devenir un facteur important pour permettre à Farnham de rester compétitif à court et à long terme.
Waterloo et Acton Vale : des rivalités naturelles
L’histoire du hockey senior à Farnham est remplie de rivalités régionales.
Vincent Leduc se souvient particulièrement des affrontements contre Bedford, puis Cowansville, deux organisations qui ont longtemps représenté de sérieux adversaires.
Aujourd’hui, Waterloo demeure l’une des rivalités naturelles des Cuisines Action.
Le retour d’Acton Vale dans le circuit pourrait également raviver certaines vieilles tensions sportives.
« Avec Waterloo, ça a toujours été une bonne rivalité. Puis avec Acton, il y avait toujours quelque chose qui se passait. J’ai hâte de voir comment ça va se développer. »
Avec Farnham, Waterloo et Acton Vale réunis dans la même région, plusieurs rencontres pourraient rapidement devenir des rendez-vous incontournables du calendrier.
Un respect particulier pour les vétérans
Questionné sur les joueurs qui l’impressionnent ailleurs dans la LHSE, Vincent Leduc souligne particulièrement ceux qui réussissent à demeurer performants année après année.
Carl Lauzon fait partie des noms qui lui viennent rapidement en tête.
Leduc souligne sa longévité et sa capacité à continuer d’être un joueur important peu importe l’organisation qu’il représente.
Il mentionne également Marc-Antoine Moisan, des Loups de Saint-Gabriel.
Pour Leduc, voir des joueurs contre lesquels il a lui-même évolué continuer de jouer un rôle important plusieurs années plus tard mérite beaucoup de respect.
« J’ai toujours eu beaucoup de respect pour les vétérans qui ne lâchent pas. Des gars contre qui j’ai joué sont encore là aujourd’hui et ils continuent d’avoir un impact. »
Le défi de défendre un championnat
Remporter un championnat représente un accomplissement majeur. Le défendre constitue souvent un défi encore plus difficile.
Les adversaires seront préparés, plusieurs équipes ont amélioré leur alignement et Farnham ne pourra plus surprendre personne.
Avec Sean Gilbert derrière le banc, Vincent Leduc et Zach Barabé à la direction générale et une importante partie du noyau champion de retour, les Cuisines Action possèdent toutefois plusieurs éléments pour demeurer parmi les formations à surveiller.
À Farnham, le message ne pourrait être plus clair : après avoir remporté la coupe une première fois, l’organisation veut maintenant réussir le doublé.
