Depuis mon entrée en poste en juin, je travaille avec une conviction : la LHSE a beaucoup à offrir aux amateurs de hockey québécois. Après les premières semaines de la saison, je suis fier de voir les efforts de nos organisations se traduire par un circuit qui bouge, qui se fait davantage connaître et qui offre du hockey excitant.
Nous avons accueilli de nouvelles équipes, développé notre visibilité et commencé à préparer les prochaines étapes de notre croissance. Sur la glace comme à l’extérieur, les raisons d’être enthousiastes sont nombreuses.
Acton Vale et Mont-Laurier apportent un nouvel élan
L’arrivée du JC Élite d’Acton Vale et des Draveurs de Mont-Laurier représente une avancée importante pour notre ligue. Ces organisations apportent de nouveaux joueurs, des propriétaires engagés et des communautés qui peuvent maintenant découvrir la LHSE à travers leur propre équipe.
Acton Vale enrichit les affrontements dans le Sud avec Farnham, Waterloo et Sainte-Martine. Mont-Laurier ajoute une nouvelle dimension au Nord, où les rencontres contre Rivière-Rouge, Sainte-Agathe et Saint-Gabriel ont tout pour devenir des rendez-vous attendus.
Ce sont de nouvelles histoires qui commencent, mais aussi de nouvelles raisons pour les amateurs de se déplacer à l’aréna.
De Montréal à Rivière-Rouge : une concession qui progresse
Le déménagement de la concession de Montréal à Rivière-Rouge constitue également un changement important. Les Rapides progressent et deviennent une formation excitante à suivre, avec une attaque capable d’offrir du spectacle.
Leur présence dans les Laurentides favorise le développement d’un sentiment d’appartenance et ouvre la porte à de belles rivalités régionales, particulièrement avec Mont-Laurier.
Pour moi, voir une organisation poursuivre son développement dans un nouveau milieu est encourageant. Avec les Vikings établis à Sainte-Martine, ces changements donnent un nouveau visage à notre circuit.
Du hockey qui fait vivre des émotions
Une rivalité prend forme dans les moments dont les partisans se souviennent : un arrêt spectaculaire, une remontée, un duel physique ou un but marqué dans les dernières minutes.
Ce début de saison nous en a déjà offert. Farnham a effacé un déficit de trois buts contre Waterloo avant de gagner en fin de troisième période. Sainte-Martine et Mont-Laurier ont dû aller jusqu’à la fusillade pour se départager.
Les recrues veulent faire leur place, les vétérans veulent demeurer des références et les équipes cherchent à imposer leur identité. C’est du hockey intense, engagé et rempli d’émotions. C’est aussi ce qui donne envie de revenir la semaine suivante.
Une présence accrue toute la semaine
Depuis juin, nous avons consacré beaucoup d’énergie à nos réseaux sociaux et à LHSE.ca. Les articles, les portraits, les résultats, les trois étoiles et les meilleurs moments permettent de mieux connaître nos joueurs et de suivre nos équipes entre les matchs.
Le partenariat avec LiveBarn et les productions LiveBarn Studio avec description ajoutent une vitrine importante. Les familles peuvent suivre les rencontres à distance, les amateurs peuvent revoir les moments marquants et nos partenaires profitent de nouvelles occasions de visibilité.
Nous voulons faire découvrir tout ce qui rend notre ligue intéressante.
Préparer l’avenir sur la Rive-Nord et la Rive-Sud
Le travail se poursuit aussi pour explorer des possibilités d’expansion sur la Rive-Nord et la Rive-Sud. Nous souhaitons développer des projets sérieux, avec des propriétaires engagés et des communautés prêtes à soutenir leur équipe.
Chaque démarche doit contribuer à renforcer le circuit tout en respectant les efforts de nos huit organisations actuelles.
Les progrès réalisés depuis juin appartiennent à tous ceux qui font vivre la LHSE : propriétaires, conseil d’administration, bénévoles, joueurs, partenaires et partisans.
Venez voir un match. Amenez votre famille ou un ami. Vous découvrirez une ligue passionnée, des rivalités qui grandissent et du hockey qui mérite votre attention.
Mario Jr Duquette
Commissaire de la Ligue de hockey senior élite
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